Quatrième de couverture : Le Nord à l’aube de la IIIe République, c’est le plat pays des canaux et de la bière, où la proximité des ports fait rêver d’évasion tandis que s’affrontent les bourgeois opulents laïcs et cléricaux.

Tel est le cadre où s’inscrit l’histoire d’Alice Van Meulen. Jeune veuve d’un riche brasseur, elle prétend diriger l’usine de son mari. Catholique, elle s’éprend d’un armateur anticlérical. Rien ne semble devoir arrêter cette femme hors du commun. Mais, si l’essentiel lui échappait ? Son fils, un enfant sensible et trop choyé, s’enferme derrière un mur de silence. Le séduisant armateur, Pierre Vandromme, reste étrangement distant. L’amour est souvent le point faible des fortes femmes. Alice ne fait pas exception et son désarroi la rend plus touchante que ses hardiesses.

Pourtant elle n’admet pas l’échec. Un mystérieux complot ourdi contre la réputation de Pierre Vandromme, lui donne l’occasion de braver l’opinion en sa faveur. Et pour sauver son fils, elle n’hésite pas, malgré son orgueil, à solliciter l’aide de Maria Vandamme, l’ancienne servante de sa mère.

Deux belles figures de femme qui témoignent de la suprématie du cœur.