Quatrième de couverture : « L’amitié est ce à quoi je crois le plus profondément. Ma vie a été un « hortus deliciorum » de l’amitié. » Le compositeur Nicolas Nabokov, dès les premières lignes, donne ainsi le sens de sa vie.

Né en Russie en 1903, émigré en 1919, il est l’un de ces « cosmopolites », grands voyageurs qui, de capitale en capitale, ont pour vraie patrie les arts, la culture et les hommes.

Maintenant citoyen américain, partageant son temps entre Paris, Berlin et new York, il se souvient… Et c’est en « conteur » qu’il fait revivre son enfance dans la vieille Russie, l’entre-deux-guerres en Europe et aux Etats-Unis, et ses amis Stravinski, Prokofiev, Diaghilev, Balanchine, Cartier-Bresson, Derain… pour n’en citer que quelques-uns. Tout un monde s’anime : Berlin et Paris des années 20, mais aussi les années 50, le temps du Congrès pour la liberté de la culture dont Nabokov fut l’un des animateurs. Nicolas Nabokov a su faire de son exil une vie riche et constamment renouvelée.