Quatrième de couverture : « Il n’y a qu’une Histoire de France ». Cette certitude qui anima toujours Charles de Gaulle n’implique-t-elle pas qu’en assumant la France, il entendait prolonger les lignes les plus spécifiques et les plus hautes de son histoire ? C’est ce que s’est demandé Edmond Pognon. Analysant et critiquant la « certaine idée » à la lumière des quinze ou vingt siècles de notre vie nationale, il a vu se multiplier les perspectives. Il a fallu prendre conscience, et même se demander – question moins absurde qu’il ne semble – si la France existe, et comment. Les problèmes, les suspenses, les souvenirs glorieux ou douloureux se sont ordonnés selon plusieurs lignes de force, chacune indiquée par telle ou telle parole de Charles de Gaulle.

Restait à scruter ce mystère de « la légitimité » à quoi De Gaulle est assuré de participer par le plus profond de son être. Restait, enfin, à le voir « aux affaires », et à dire si et comment le passé de la France lui a inspiré l’avenir qu’il voulait pour elle…