Quatrième de couverture : Voici vingt ans que la Chine communiste existe. À Pékin, Mao Tsé toung l'a proclamé « démocratique et populaire » le 1er octobre 1949 devant un demi-million de ses compatriotes. Comment la vieille Chine des fumées d'opium et des filles fleuries vendues pour un sac de riz a viré au rouge, c'est ce que raconte, jour après jour, le journaliste suisse Fernand Gigon dans « Et Mao prit le pouvoir ». Ce récit qui passe du drame à la comédie, c'est la vie fantastique du peuple chinois au cours de l'an 1949. Des centaines de témoins ont raconté à l'auteur de « la Chine devant l'échec » et « Vie et mort de la révolution culturelle » ce qu'ils ont vu, entendu et souffert pendant dix mois de combats. C'est de l'histoire crue, inimaginable, qui permet de comprendre la Chine contemporaine.