Quatrième de couverture : Le personnage de Fouché est l’un des plus curieux de notre Histoire, l’un de ceux sur qui la légende a le plus brodé. Extraordinaire roman que la vie de ce petit professeur d’un collège religieux devenu le grand Maître de la Police de Napoléon Ier, de ce farouche terroriste de 93 qui devait être, vingt ans après, l’un des principaux artisans du retour des Bourbons… Dans une biographie qui représente un classique du genre, Louis Madelin nous a restitué la physionomie complexe du premier policier de l’Histoire contemporaine, intrigant audacieux et politicien sans scrupules, mais qui sut montrer l’ampleur et la profondeur de vues d’un grand homme d’Etat. Portrait psychologique plein de nuances, d’une pénétration aiguë, l’œuvre de Louis Madelin constitue en même temps une fresque historique d’une incomparable richesse, nourrie de toute l’érudition de ce grand spécialiste des études napoléoniennes.

Louis Madelin a tenu à enrichir cette refonte de son célèbre ouvrage de nombreux éléments originaux, recueillis au cours de ses dernières recherches et qui, sur bien des points, renouvellent notre connaissance de l’époque révolutionnaire et impériale.