Quatrième de couverture : Frère de quelqu’un… Robert Mitterrand le dit sans détour : « Se retrouver, un jour, frère du président de la république, ça fait une curieuse impression. » Pour autant, cela n’empêche pas d’être soi-même, d’être l’aîné des garçons Mitterrand, d’avoir eu sa vie propre, qui, à bien des moments, a rejoint celle du futur président et, à d’autres, s’en est écartée. Une vie.

Une vie qui s’inscrit d’abord dans le cadre d’une famille provinciale heureuse : huit frères et sœurs et deux cousins germains orphelins de leur père, cinq garçons et cinq filles élevés ensemble par des parents et des grands-parents attentifs. Une vraie tribu, dont la descendance approche aujourd’hui la centaine.

La famille est ici, comme toujours et partout, essentielle. François y a sa place. Collégiens, étudiants, Robert et François s’élèvent ensemble, et l’Histoire les emporte – Robert a vingt-quatre ans en 1940, François vingt-trois…

Chroniqueur sensible d’une aventure familiale, Robert Mitterrand se souvient. Des jours heureux et des années noires, des luttes et des triomphes. Il se souvient. Il raconte et, au passage, bien sûr, il nous apprend beaucoup de choses.

« Souvent, on m’interroge : « Ne seriez-vous pas le frère de François Mitterrand ?, « Le père de Frédéric Mitterrand ? » C’est vrai et j’en suis fier. Mais, pensant à nos parents, à tout ce qu’ils ont fait pour nous, j’aurais aimé qu’on me demande : « Ne seriez-vous pas, par hasard, l’un des fils d’Yvonne Lorrain et de Joseph Mitterrand ? » »

Rien n’exprime mieux l’esprit de ce livre que cette réflexion de Robert Mitterrand. Frère de quelqu’un est ainsi l’histoire d’une famille française, dont il se trouve que l’un des fils, prénommé François, est président de la république.