Quatrième de
couverture : Romanciers, collectionneurs et critiques d'art, chroniqueurs
implacables de leur époque, les Goncourt furent également de grands historiens.
Leur époque favorite ? Le XVIIIe siècle.
Leur sujet de prédilection ? Les femmes.
Leur méthode ? L'exploration de la vie privée à travers des
correspondances inédites.
Le résultat : une série de portraits d'actrices, de femmes
de lettres, de maîtresses royales et la monographie la mieux documentée, la
plus sensible qui ait été consacrée à Marie-Antoinette.
Publié en 1858, l'Histoire
de Marie-Antoinette connut cinq éditions en vingt ans. Elle a été traduite
dans plusieurs langues et réimprimée encore dans l'entre-deux-guerres. Depuis,
le livre a été souvent pillé, mais jamais réédité.