Quatrième de couverture : Il y a dix ans, Indira Gandhi, Premier ministre de l'Inde, mourait assassinée.

Seule biographie à ce jour de celle qui fut appelée "Mère-Inde" dans les profondeurs du pays, voici, racontée par sa meilleure amie, la vie publique et privée d'une femme sans pareille.

Ce livre qui fourmille de révélations dépeint l'enfance tourmentée d'une jeune Indienne de grande famille, occidentalisée à Oxford et en Suisse, emprisonnée à plusieurs reprises par les Anglais, entièrement au service d'un père adoré, Nehru, et de son combat pour l'indépendance, contractant un mariage malheureux avant d'entamer une carrière politique qui allait en faire, de 1966 à sa mort, la femme la plus puissante de son temps.

Indira Gandhi, authentique intellectuelle autant que bête politique, adulée des masses indiennes, allait gouverner la plus grande démocratie du monde d'une main de fer et gagner la guerre au Bangladesh. Mais payant les rigueurs de l'état d'urgence, imposé à l'Inde dans un accès d'orgueil, elle perdait les élections en 1977 et allait connaître brièvement la prison, avant de reprendre haut la main le pouvoir en 1980 pour quatre ans.

Femme hors du commun en dépit d'une vie privée désastreuse, gagnée par le mysticisme à la mort de son fils cadet Sanjay - tué dans un accident d'avion -, préparant son aîné Rajiv à la prise de pouvoir, et présageant clairement sa propre fin sans tenter de s'y soustraire, Indira se révèle dans ce livre un personnage mythique, incarnant les contradictions et les aspirations de l'Inde face à la modernité.