Quatrième de couverture : "Je serais bien étonné si le livre de M. Orestes Ferrara ne produisait pas en France un remous considérable. D'abord parce qu'il sera une révélation. Nous connaissons en effet fort peu la vie de ce personnage que nous avons pris, à la légère, l'habitude de juger d'après sa légende, qui est fort loin de coïncider avec la réalité. Ensuite, et surtout, parce que nous ignorons les débuts de cette carrière, qui furent très mouvementés et plus suspects encore. A vrai dire, et quelle que soit l'objectivité à laquelle s'astreint le grand historien cubain, il est bien obligé d'avoir à excuser son héroïne sur les étranges manoeuves qui la portèrent au trône, dépouillant sa filleule, fille légitime du roi Henri, de ses droits à la couronne de Castille. Cette jeune fille, la princesse Jeanne, injurieusement surnommée la Beltraneja, fut pour ainsi dire par force reléguée dans un couvent. Bref, ce fut une exilée perpétuelle.

Si les choses avaient suivi leurs cours normal et traditionnel, c'est aux pieds de la princesse Jeanne que Christophe Colomb aurait déposé l'hommage de sa découverte américaine. Et c'est elle qui passerait pour la fondatrice de la patrie.

Avec une sorte de courtoisie philosophique, M. Orestes Ferrara feint d'admettre, dans le cas présent, une certaine légitimité de la raison d'Etat. Mais il est aisé de discerner, dans son magnifique travail (modèle de patiente érudition et de haute probité intellectuelle), je ne sais quel sourd frémissement d'indignation analogue à celui qui anima naguère son courageux Pape Borgia, victime lui aussi d'une conjuration d'ambitieux médiocres qui avaient l'urgent besoin de le faire passer pour un monstre."

F.M.