Quatrième de couverture : L’Angleterre était déjà une puissance impérialiste lorsque l’Allemagne ? la France et la Russie voulurent à leur tour établir leur suprématie sur des territoires de plus en plus vastes. Ces ambitions s’exprimèrent par le mouvement panslave, par la construction du Transsibérien, par la création d’une puissante flotte allemande et par l’exploitation de l’Afrique et de ses énormes ressources naturelles. Cette rivalité mondiale entre des intérêts économiques et des idéals qui s’opposaient, ajoutée à l’évolution des armements, allait aboutir à sa conclusion logique : une guerre beaucoup plus générale et plus destructrice qu’aucune de celles qui l’avaient précédée.

Cet ouvrage sur l’impérialisme moderne envisage le phénomène et ses conséquences comme partie intégrante de l’histoire de la société et de la culture européennes. Le professeur Gollwitzer étudie les conditions qui ont rendu possible l’impérialisme mondial et commente les résultats de la révolution scientifique et technologique du XIXe siècle ainsi que les relations politiques entre les grandes puissances. Il s’est particulièrement intéressé aux bases sociales et économiques de l’impérialisme.