Quatrième de couverture : Malraux et Barrès appartiennent-ils à la même légende ?

D'où vient l'étrange fidélité de Louis Aragon à ce communisme qui ne lui ressemble guère ? Les maurrassiens ne se recrutent-ils qu'à droite ? André Breton fut-il vraiment le libérateur que l'on prétend ? Que se passait-il dans la tête fasciste de Drieu La Rochelle ? Que reste-t-il de Bataille, de Mauriac, de Barthes ou de Raymond Aron ? Cocteau, Camus, Gide ou Foucault sont-ils encore nos contemporains ? Telles sont, parmi beaucoup d'autres, les questions qui rythment ces « Aventures de la liberté ». Est-ce une histoire des intellectuels ? Sans doute. Mais c'est surtout la chronique, voire le roman, de la grande famille qu'ils composent et où chacun - ancêtre mythique, bâtard, frère ennemi... - tient, à jamais, le rôle qu'il s'est choisi.

De l'Affaire Dreyfus au réveil de l'Islam, d'octobre 1917 à mai 1968, de la guerre d'Espagne à la décolonisation, du sartrisme triomphant à la double mort de Louis Althusser, c'est notre mémoire et ses enjeux qui se récapitulent ici. On y rencontrera des figures illustres et des acteurs anonymes, des éminences grises et des porte-voix, des femmes amoureuses et des écrivains tentés par l'héroïsme ou le déshonneur. Portraits, analyses, entretiens, choses vues, vécues ou souvenues, autobiographie collective et singulière. A l'heure où l'époque prend congé d'elle-même et bascule vers un avenir encore sans visage, ne convenait-il pas, en conséquence, de retraverser ainsi tout ce siècle - dans ce qu'il eut de meilleur et de pire ?