Résumé : 14 juin 1940. Paris est tombé et, à travers la France anéantie, les Panzers allemands se ruent à la curée. Tout semble perdu et pourtant, depuis les côtes de France, des jeunes garçons dont les plus jeunes n’ont pas 14 ans s’embarquent pour l’Angleterre, répondant à l’appel d’un général inconnu qui a dit sa foi en la victoire finale.

Trop jeunes pour faire des soldats, ces gamins sont d’abord rassemblés en une école qui prendra bientôt le nom d’Ecole des Cadets de la France Libre.

Au premier noyau initial viennent s’ajouter d’autres irréductibles, arrivant de tous les coins du monde : du Mexique et de Madagascar, du Liban et d’Argentine, d’Indochine et d’Afrique du Nord.

D’autres s’évadent de France occupée, traversant la Manche en canoë canadien, ou franchissant les Pyrénées au prix de difficultés inouïes. Certains connaissent, adolescents, le bagne concentrationnaire…

Tous souhaitent participer aux combats pour la Libération de la Patrie.

Ce seront les Cadets.