Quatrième de couverture : Le 27 janvier 1983 disparaissait le dernier des grands comiques français d'après-guerre. Après Fernandel et Bourvil, se brisait le dernier maillon de la chaîne du rire, Louis de Funès.

Cet acteur, unique et multiple, s'imposa dans les salles obscures grâce au personnage de Cruchot dans Le Gendarme de Saint-Tropez, mais aussi sur les planches, dans des pièces comme Ah! Les Belles Bacchantes ou Oscar.

Nul n'oubliera ses cocasses compositions de personnages le plus souvent vils, veules, pleutres : le commerçant de La Traversée de Paris, le trafiquant du Corniaud, le musicien de La Grande Vadrouille, le commissaire Juve dans Fantômas, le PDG raciste de Rabbi Jacob, don Salluste dans La Folie des grandeurs, ou Harpagon dans L'Avare, film testament dont il fut à la fois le scénariste, le réalisateur et l'interprète.

Mais derrière l'acteur perfectionniste, qui a croisé les plus grands noms du cinéma - Bourvil, Fernandel, Brasseur, Fresnay, Gabin, Jouvet, Coluche -, transparaît un homme rongé par l'angoisse, loyal en amitié et d'une générosité sans tapage. Un homme de coeur, méconnu et discret, profondément attaché à Clermont, le château familial de Jeanne de Maupassant, son épouse attentive et sa confidente.