Quatrième de couverture : Otto de Habsbourg est né en 1912. Prince héritier de l’empire austro-hongrois, il voit ses prétentions au trône anéantis par la destitution de son père, l’empereur Charles, en 1919. Exilé avec sa mère, l’impératrice Zita, son père et ses frères et sœurs, commence pour lui une longue vie d’errance d’abord centrée sur son opposition aux dictateurs Hitler et Staline, puis, à partir de son élection au Parlement européen en 1978, sur la construction d’un nouveau continent : l’Europe.

Otto de Habsbourg est l’un des derniers grands témoins du XXe siècle. Il a connu deux guerres mondiales, la guerre froide, les grandes révolutions et la décolonisation. L’histoire de sa famille depuis Charles Quint se confond avec celle de l’Europe.

Fort de ce passé prestigieux, Otto de Habsbourg, président de l’Union paneuropéenne, se bat quotidiennement pour que l’Europe trouve des fondements solides. Cette construction est indispensable si l’on veut pouvoir faire face aux crises qui nous menacent : « Comparée à une guerre des nationalités en Russie, la guerre en ex-Yougoslavie n’aura été qu’un murmure du vent dans les arbres. »

Observateur impartial, engagé au service de la vérité et de la réconciliation, Otto de Habsbourg nous parle avec franchise des hommes qu’il a rencontrés : Lyautey et Hindenburg, Hitler, Staline et Benes, Roosevelt, Churchill et de Gaulle, Willy Brandt, F.J. Strauss et Helmut Kohl, Bill Clinton, Milosevic, François Mitterrand et Edouard Balladur.