Quatrième de couverture : Comédien, auteur, metteur en scène, réalisateur, pendant près de cinquante ans, Sacha Guitry a incarné pour la France, l'Europe et l'Amérique, le spectacle parisien. Et il joua sa vie comme ses pièces ou ses films.

Fils de Lucien Guitry, lié par lui à Sarah Bernhardt, Jules Renard, Alfred Capus, Tristan Bernard et tant d'autres, il vécut dès son enfance et sa jeunesse dans le monde du théâtre et des lettres. Son ambition fut d'être plus que son père, à la fois créateur et acteur: Molière au lieu de Lucien Guitry. Sa joie fut de faire jouer ce dernier dans ses propres pièces.

Ses succès et ses mariages sont liés les uns aux autres: Faisons un rêve, en 1916, marque la fin de son union avec Charlotte Lysès; Mon père avait raison, en 1920, voit réunis autour de Sacha les deux êtres qu'il a sans doute le plus aimés: son père et Yvonne Printemps, qui restera son interprète et sa compagne jusqu'en 1932. Avec Jacqueline Delubac, Geneviève Guitry et Lana Marconi, l'existence et le spectacle ont continué à se mêler.

On a longtemps cru que son oeuvre considérable était datée, marquée par une certaine comédie douce-amère de l'entre-deux-guerres. On reconnaît aujourd'hui la modernité de son inspiration. On rejoue avec succès des pièces comme Deburau. Des metteurs en scènes comme François Truffaut découvrent dans ses films, le Roman d'un tricheur, Si Versailles m'était conté et tant d'autres, une des sources d'inspiration du cinéma d'aujourd'hui; Et on finit par se demander si Sacha Guitry n'a pas compris ce qu'est l'essence même du spectacle... qui ne se réduit jamais à la vie dans sa grisaille et sa quotidienneté.

Beaucoup de livres de souvenirs sont parus sur Sacha Guitry. C'est la première fois que paraît une biographie objective et exhaustive. Dominique Desanti l'a écrite avec le souci de l'exactitude et le talent d'écriture qui ont assuré le succès récent de son Drieu La Rochelle.