Quatrième de couverture : C’est un peu avant son décès  que l’éminent musicologue britannique Maurice J.E. Brown acheva cet ouvrage, synthèse des travaux d’une vie tout entière consacrée à la musique en général, et à Schubert en particulier.

Les éléments biographiques qu’il livre au lecteur sont fondés sur une étude de première main des documents d’époque ; mis en relation avec l’évolution musicale du compositeur viennois, ils font justice de bien des légendes enveloppant sa courte et tragique existence.

L’essentiel, chez un musicien, c’est la musique et non les romans que l’on peut broder autour d’elle, semble nous rappeler Maurice J.E. Brown, qui étudie l’influence de son milieu et de ses amis sur le style de Schubert, et analyse avec une clarté et une rigueur qui n’empêchent pas l’enthousiasme certains de ses plus immortels chefs-d’œuvre : le Voyage d’hiver, la Belle Meunière, Rosemonde de Chypre, la Harpe enchantée, symphonies (dont la célèbre « Inachevée »), quatuors, quintettes et sonates…

Le catalogue des œuvres qui complète l’ouvrage, dû à Eric Sams, est le plus complet que l’on puisse actuellement établir.