Quatrième de couverture : Il n'existe pas, en France, d'homme de théâtre plus complet que Jean-Louis Barrault. Né à la scène avec l’«âge d'or» des années trente, jeune fauve d'avant-garde, « comédien français », vedette de cinéma, directeur de compagnie, baladin itinérant, mime, adaptateur, « servant » de la grande tradition, « provocateur », tantôt « officiel » et tantôt « maudit », il était le disciple, l'ami, l'interprète de tout ce que la vie artistique française a connu d'important, de l'avant guerre à l' « après-68 » : de Dullin à Artaud, des gens du Cartel à ceux du surréalisme, de Claudel à Gide, de Sartre à Mauriac, de Camus à Genet, sans compter les musiciens, les peintres…

Sa vie est à l'image de ce répertoire richissime qu'il a interprété et dirigé « en alternance » pendant quarante ans : il en raconte ici les travaux - ses intuitions, ses réussites, ses difficultés : ce sont là les confessions d'un créateur - et les bonnes et les mauvaises passes, les « signes de la vie », les tournées, les coups du sort : c'est là le journal de bord d'un homme qui n’a cessé de faire partie des « gens du voyage », chez lui partout et installé nulle part.

Une vie d'artiste au sens plein du mot : celle d'un homme « qui se passionne pour tout et qui ne tient à rien ».