Quatrième de couverture : 174 ans après René Caillié, le premier homme blanc à décrire la ville de Tombouctou, Jean-Marc Pineau s’est élancé sur ses traces. A son arrivée à Tombouctou, Le Courrier de l’Ouest écrit : « Il n’aura de médaille ni l’or, ni l’argent, ni le bronze mais son exploit, loin des caméras et des micros, n’en est pas moins authentique, son aventure extraordinairement humaine ».

Jean-Marc Pineau nous décrit son quotidien de marcheur, les contes offerts dans les écoles ou sur les places des villages, les rencontres avec les notables à la veillée.

Son récit côtoie la sobriété et l’émerveillement, ses regards et ses interrogations sont dans le droit fil de la mouvance altermondialiste.

La curiosité dont il a fait preuve et les précisions apportées en font un ouvrage chaleureux et riche de renseignements sur la vie d’aujourd’hui des populations africaines, vivant en milieu rural. Lors de son passage en Côte d’Ivoire il décrit les germes du conflit qui aboutira quelques mois plus tard à une partition du pays.

Jean-Marc Pineau a reçu de très nombreuses marques de sympathie et d’encouragement sur tout le parcours, pour nombre de ses interlocuteurs, il était tout simplement le petit-fils de René Caillé.