Quatrième de couverture : Lorsque celui qu’on appellera « le fou chantant » vient au monde, par un dimanche pluvieux du printemps 1913, la Belle Epoque touche à sa fin : l’écho des bals fastueux organisés aux quatre coins d’une Europe insouciante sera bientôt couvert par le grondement des canons de la « Grande Guerre ». Et, à l’image de la carrière de Trenet ; les lendemains de la planète vont être bouillonnants : ce sont les « Années folles », ultime éclat du mirage, le Front populaire et la guerre d’Espagne, orages prémonitoires, la Seconde Guerre mondiale et le temps des souffrances, et puis les années 50 et la frénésie du bonheur retrouvé, les années 60 et la folie yéyé, les années 70 et la crise universelle, enfin, les années 80, teintées de nostalgie.

De son duo avec Johnny Hess en 1933 à sa carrière américaine, de la publication de son premier roman en 1939, à sa candidature à l’Académie française en 1983, de son premier récital à l’ABC en mars1938 à son triomphe au théâtre du Châtelet en décembre 1988, l’histoire de Charles Trenet se confond avec celle du pays, elle se fond dans le siècle.

Le Fou chantant est autant l’âme du peuple français que sa voix la plus fidèle, il est le témoin de son temps et l’envers du miroir : à travers sa destinée prodigieuse, ce livre sans complaisance dessine à la fois le portrait d’un homme hors du commun, et la passionnante traversée d’un siècle de notre histoire.