Quatrième de couverture : Magdeleine Hours, dans une suite célèbre d'émissions de télévision et dans un ouvrage désormais classique, nous a révélé les secrets des chefs-d'oeuvre.

Ici, ce sont les chemins de sa vie et de sa carrière qu'elle dévoile et éclaire avec la vivacité et l'humour qu'on lui connaît : une vie au Louvre, ou comment, d' « attaché libre » à conservateur et à inspecteur général, on s'élève, en quarante ans, au sommet de l'administration des musées de France.

Elle a veillé sur la Joconde aux États-Unis, rencontré John Kennedy et ses frères. C'est elle encore qui a organisé le voyage du chef-d'oeuvre du Vinci à Tokyo. Mais toute sa vie est aventures et rencontres exceptionnelles ; toute sa vie est amour pour le Louvre.

Dans ce palais superbe et sévère qui raconte, à lui seul, l'histoire de la France, cette femme passionnée a secoué la poussière des siècles. Au prix de mille difficultés, elle y a introduit les méthodes scientifiques d'examen et d'analyse des oeuvres d'art ; et le regard que nous portons sur les chefs-d'oeuvre qu'il contient s'en est trouvé changé.

Pour notre enseignement comme pour notre plaisir, écoutons parler celle que l'on appelle toujours : « Madame Hours du Louvre ».