Quatrième de couverture : Voici un roman qui nous emporte de la source à la mer. On y voyage à travers la Bourgogne, de jadis, au fil de la Meuse jusqu’à l’Escaut, de la France à la Suisse, à l’Allemagne, la Belgique et aux Pays-Bas. Car l’auteur nous emmène sur les traces de L’Agneau mystique de Jan Van Eyck, vers le point central d’une prairie inaccessible. « Une porte ouverte dans le ciel »…

Comme dans le tableau on est en mouvement. Comme dans le tableau on est à la fois sur la Terre et au Ciel, changeant sans cesse de véhicule, jamais de direction. On passe de la prose au poème, du portrait à la réflexion, de l’histoire à la philosophie, du souvenir à l’imagination et à la prophétie. Nous sommes à l’extrême fin des temps, mais aussi tout au commencement.

A déplacer des montagnes de conventions littéraires – en renouant avec les musiques de l’oralité -, Jacques Darras parvient à faire couler avec bonheur (tourbillonner parfois) des rivières où l’on imagine volontiers Joyce s’ébrouer. Héraclite soulignait qu’on ne descend jamais deux fois dans le même fleuve : lorsqu’on y retourne, l’eau de naguère est déjà loin ; c’est un autre fleuve, une autre eau.

Les eaux de ce roman changent ; nous changeons avec elles, à la recherche d’une nouvelle sagesse européenne. Une sagesse qui ne serait plus frontalière avec l’espace morcelé en nations belliqueuses. Une sagesse qui aurait accompli l’épreuve de la folie des hommes et chercherait à connaître l’expérience du rythme et de la durée. Une sagesse avide de découvrir le pays à la fois le plus proche et le plus inconnu de nous : le Temps.